Titre de la thèse :

Du fœtus à l’enfant dans le monde grec archaïque et classique : pratiques rituelles et gestes funéraires

Présentation de la thèse :

La période de la toute petite enfance est un sujet neuf en histoire ancienne. Son émergence est liée à l’évolution de la place de la maternité dans les sociétés contemporaines des trente dernières années. Cette thèse s’inscrit dans cette nouvelle perspective et propose de réfléchir sur la définition du nouveau-né et du nourrisson dans la société grecque par l’étude des pratiques rituelles et des gestes funéraires qui entourent l’enfant dès sa naissance.

En raison de la rareté des sources disponibles pour un tel sujet, la période étudiée s’inscrit dans le temps long : depuis l’époque archaïque jusqu’à la fin de l’époque classique. La longue durée permet d’intégrer au corpus l’ensemble des découvertes récentes de sépultures d’enfant du monde grec et, après l’étude détaillée des cas les plus significatifs, de dresser une typologie complète des rites funéraires liés à la naissance et à la petite enfance. Ce travail est enrichi par l’étude des textes littéraires, des sources épigraphiques et des autres témoignages archéologiques disponibles (matériel votif, iconographie…) se rapportant à la petite enfance et plus généralement à la naissance. En effet, si l’accent est mis plus particulièrement sur l’enfant –du fœtus à l’enfant en tant qu’individu socialement reconnu– les pratiques rituelles qui entourent la mère mais aussi le père sont également étudiées pour comprendre la position du nourrisson dans la société grecque.